Decadente en melancholische retromania

Toen ik bovenstaande aankondiging voorbij zag komen ging ik in paranoide prank-modus meteen uit van een grap. En dat was ook nog best wel een goede grap geweest. Maar dit is de realiteit. Ergens bewonder ik het ook wel, als een ultiem monument van retromania, de laatste bundeling van de wegebbende krachten. Aan de andere kant, van al deze figuren moeten we nog de komende jaren het overlijdensritueel gaan doormaken. Of zal dit na verloop van tijd ook gedevalueerd raken? "Oh, weer een dode rockster uit de vorige eeuw."

Een Desert Trip Festival bekritiseert zichzelf al. Veel meer plezier en denkwerk wordt gegenereerd door Ian Penmans recensie van Patti Smiths M Train en Collected Lyrics 1970 -2015 in London Review of Books. De tekst gaat over heel veel thema's maar hoe verder je raakt hoe meer Penman een kritiek formuleert op een melancholische vorm van retromania waar Smith inderdaad door lijkt te zijn bevangen. Patti Smith als museumdirecteur van rock 'n roll, wie had het ooit gedacht. Penman heeft een paar goed getimede grappen maar tegen het einde formuleert hij mooi het bredere probleem, de spanning tussen een verheerlijking van het verleden en de moeite die het kost om nieuwe vormen te creëren:

Smith’s wish-upon-a-star bohemia is all in her head, or up on her bookshelves. It doesn’t, it couldn’t, exist out in the workaday world: the rents are too high, and social media is too quick to smother the first tender shoots of difference. The likes of Harry Smith, Robert Frank or Sun Ra (or indeed 1970s Smith herself) wouldn’t stand a chance of a slowly nurtured career in the New York of today. M Train is fixated with the mourning process one case at a time, but there is surely cause for a wider social mourning that Smith doesn’t begin to voice or articulate.

Discovery festival

Faillissementen, malafide derivaten, fossiele uitputting, de opwarming van de aarde, achterhaalde wetenschappelijke doorbraken… Als mens zoeken we van nature naar orde in de chaos, maar wat als er in het gat van de oude orde zich een nieuwe onzekerheid manifesteert? We creëren houvast in rituelen en hechten aan een gevoel van controle en duidelijkheid. De werkelijkheid is echter onduidelijk – en we hebben haar ook zeker niet onder controle. Deze, op het eerste oog vrij pessimistische, introductie is in werkelijkheid veel hoopvoller. Het betekent dat er ruimte is voor een nieuwe ‘Verlichting’. Eentje waarin de grenzen tussen verschillende werkvelden vervagen en overlappen en waarin technologie uiteenlopende ecologieën verbindt. Hierdoor komt de categorisering Mens, Machine, Economie en Natuur onder druk te staan; ze kunnen niet meer afzonderlijk benaderd worden.

Geen idee of het zal werken, maar op vrijdag 27 september vindt in Trouw (Amsterdam) weer het Discovery festival plaatst, een mengsel van kunst, wetenschap en muziek (Donato Dozzy!). Met een uitloop van een week voor de tentoonstelling.